在拖拉機發(fā)展的早期，使用的主要是手扶變速箱手動變速箱，它的結構較為簡單，在技術上可分為：滑動齒輪換擋、嚙合套換擋以及同步器換擋三種方式，滑動齒輪換擋主要是通過主齒輪在驅動軸上來回滑動，在不同的位置上與從動齒輪嚙合，是最基礎的變速方式。嚙合套換擋是指在主動軸上存在一個空套齒輪，它與從動軸上的齒輪長期處于嚙合狀態(tài)，通過移動主動軸上的嚙合套，將主動軸的動力傳遞給空套齒輪。同步器換擋變速箱變速箱供應商利用了摩擦原理，這有利于保證主從動齒輪在嚙合時有相等的圓周速度，這就使得在換擋過程中更加平順，避免了齒輪嚙合時的沖擊，確保了齒輪的使用壽命，這在拖拉機手動變速箱的發(fā)展過程中具有重要的意義。

拖拉機變速箱是拖拉機的關鍵部件之一 ,手扶變速箱和后橋 、動力輸出軸傳動 、四輪驅動 (前橋除外) 、制動器及其他部件組成傳動系 ,其功能是將柴油發(fā)動機輸出的高轉速低轉矩轉換為驅動橋和動力輸出軸的低轉速大轉矩 。以變速箱為核心的傳動系 , 其變速箱供應商成本約占拖拉機總成本的 25 %～30 % ,比發(fā)動機的成本高得多 。變速箱性能的好壞對拖拉機的燃油 經濟性 、乘座舒適性 、牽引力特性和可靠性等關鍵性能 指標有著重要的影響 ,拖拉機生產企業(yè)不惜投入大量的人力物力 ,用于拖拉機變速箱的設計 、制造以及質量 控制 。研究人員也高度重視拖拉機變速箱的研究 ,致力于傳統(tǒng)拖拉機變速箱的性能改進和新型拖拉機變速 箱的研發(fā) 。經過一百多年的發(fā)展 ,拖拉機變速箱從初 期的手動換擋機械變速箱 、同步套換擋變速箱發(fā)展到今天的動力換擋變速箱和無級變速箱 ,變速箱的換擋品質不斷提高 ,對農業(yè)生產復雜多變工況的適應性不斷增強。

首先要斷定異響是來自發(fā)動機，還是來自底盤。運行中異響清晰、停駛后顯著減弱或消失，這一般為傳動系統(tǒng)異響。因此，行車中要注意異響的特征與出現(xiàn)的時機，然后把拖拉機駛入安靜地點，讓發(fā)動機手扶變速箱運轉，看其異響有無變化，以區(qū)別是發(fā)動機還是底盤部分異響。如果確定異響不是來自于發(fā)動機，還要確定異響是否來自于變速箱供應商變速箱，變速箱與離合器位置很近，發(fā)出異響時要學會將變速箱異響與離合器異響相區(qū)別。當啟動發(fā)動機，變速桿在空擋位置時如出現(xiàn)聲響，可將離合器踏板踏下再聽，如聲響消失，則說明聲響產生于變速器。拖拉機傳動系不同部位的磨損會產生不同的噪聲，只要注意積累，完全可以準確判斷故障部位，并予以排除。

確定異響是否來源于手扶變速箱變速箱，要架起后橋(前輪塞安全塊)，掛上某一擋位時，利用離合器和手制動，采用改變其負荷或路試的辦法，查聽異響的部位和出現(xiàn)時機。①發(fā)動機怠速運轉，變速箱供應商變速箱置空擋位置，拉緊手制動響聲嚴重，踩下離合器踏板后響聲消失，在行駛中響聲并不明顯，說明第一軸后軸承磨損松曠，用金屬棒觸試變速箱前端，異響較其它部位強烈;若空擋運轉異響不明顯，但起步換擋時，在離合器處于半結合狀態(tài)下，突然發(fā)出強烈的金屬摩擦聲響，而在完全結合時異響消失，則系第一軸前軸承磨損。因為在半結合狀態(tài)下時，發(fā)動機與第一軸轉速還不一致，第一軸前軸承負荷較大。②某一擋位有異響，則說明該擋位齒輪副嚙合不良，個別輪齒損壞，或有嚴重斑點、毛刺等。③空擋位置發(fā)出“格當、格當”響聲，小油門時聲音尤其明顯，這是常嚙合齒輪掉牙產生的。氣溫很低的冬季，齒輪油凝結，濺油齒輪一時不能將齒輪油濺起的時候，變速箱常出現(xiàn)間斷的、無規(guī)律的“吱、吱”聲。④用力換入某擋后有齒輪碰擊聲或齒端面摩擦聲，松后響聲消失，則是離合器分離不徹底、換擋用力過猛或自鎖裝置欠佳造成。⑤空擋滑行時(注意安全)，變速桿從空擋位置依次向其它擋位上輕輕靠攏，響聲加劇，則響聲為該擋齒輪與相鄰齒輪摩擦所致，多為變速撥叉彎度不對、齒輪位置不準或相關軸定位不準造成。⑥高速行駛，變速箱內發(fā)出頻率極高的齒輪撞擊聲，則響聲多為該擋齒輪嚙合間隙太大或該擋齒輪與第二軸花鍵配合間隙太大造成。

如一臺手扶變速箱小型拖拉機熄火停放在平坦的路面上，不掛任何擋位，這時一個人用搖把轉動柴油機，就能聽見清脆的齒輪啃磨聲，如果柴油機啟動著火，響聲則更大。上述情況告訴我們，所有的擋位齒輪已全部脫離接觸，又沒有負荷，只有Ⅰ軸齒輪與Ⅱ軸副變速高速齒輪常嚙合，因此，可以肯定，柴油機空轉時變速箱供應商變速箱后橋的異響聲來自以上常嚙合的兩個齒輪。修理時，可先分兩步檢查，第一步先查Ⅰ軸軸承是否磨損或散架，如果Ⅰ軸失去了平衡轉動，也容易產生異響。出現(xiàn)上述情況，假如不是Ⅰ軸軸承損壞，則可能是Ⅱ軸軸向竄動量太大造成的。先檢查軸套自由竄動量有多大(應不允許有竄動)，如果竄動量在 3 mm 以上，則副變速高速齒輪在軸上的竄動量也在3 mm 以上，這是產生變速箱異響的主要原因。我們在檢查已不能定位的兩側軸承時，看看軸承內圈在Ⅱ軸上能否自轉，如能自轉，加上外圈也不能定位，這就是柴油機轉動時相互竄動的結果。

手扶變速箱拖拉機無級變速可直接采用液壓泵和液壓馬達的形式，但靜液壓傳動效率低和噪聲大；機械的無級變速大多采用V 帶和膠帶輪直徑變化的傳動形式。膠帶用橡膠或金屬制造，但傳動比變化范圍小。試驗時牽引Case 公司530B 型聯(lián)合整地機，深松30 cm，牽引阻力約49 kN 左右。當拖拉機通過試驗地的一小段坡地時，阻力增大很多，拖拉機變速箱供應商平穩(wěn)自動降速很快通過；而同樣功率的有自動動力換擋的拖拉機需要頻繁換擋，速度變化大，生產率降低；這時無級變速的優(yōu)越性非常突出。這臺拖拉機現(xiàn)已使用4年，基本無故障，工作可靠。